বাংলাদেশ জাতীয় ক্রিকেট দলের সহকারী কোচ পদে দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক কোচ মালিবাংওয়ে মাকেতাকে চূড়ান্তভাবে নিয়োগ দিয়েছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড। সম্প্রতি এক অফিসিয়াল সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে দেশের ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থা। চুক্তির মেয়াদ অনুযায়ী আগামী ২০২৬ সালের অক্টোবর থেকে ২০২৮ সালের নভেম্বর মাস পর্যন্ত তিনি এই গুরুত্বপূর্ণ দায়িত্ব পালন করবেন। বর্তমানে সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া সিরিজে সরাসরি টাইগারদের স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দেবেন এই প্রোটিয়া কোচ।
চল্লিশোর্ধ্ব অভিজ্ঞ এই কোচের রয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকার ঘরোয়া ক্রিকেট, আন্তর্জাতিক অঙ্গন এবং হাই-পারফরম্যান্স লেভেলে কাজ করার বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ার। তিনি ক্রিকেট দক্ষিণ আফ্রিকার সর্বোচ্চ বা লেভেল-ফোর সনদপ্রাপ্ত একজন কোচ হিসেবে পরিচিত। ২০১৭ সাল থেকে ২০১৯ সাল পর্যন্ত দক্ষিণ আফ্রিকা জাতীয় দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। বিশেষ করে ২০১৯ সালে ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রোটিয়াদের কোচিং প্যানেলের অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন মাকেতা।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে কোচিং করানোর পাশাপাশি তিনি দক্ষিণ আফ্রিকার ‘এ’ দল, অনূর্ধ্ব-১৯ দল এবং জাতীয় একাডেমির মতো গুরুত্বপূর্ণ প্রতিষ্ঠানে কাজ করেছেন। এছাড়া ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক দল ওয়ারিয়র্সের প্রধান কোচ হিসেবেও সফলতার সঙ্গে দায়িত্ব পালন করেছেন এই অভিজ্ঞ কোচ। জাতীয় একাডেমিতে তরুণ ও উদীয়মান ক্রিকেটারদের আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতার চাপ সামলানোর উপযোগী করে গড়ে তোলার ক্ষেত্রে তার বিশেষ সুনাম রয়েছে। ভারত ও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ঐতিহাসিক টেস্ট সিরিজ জয় এবং শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানের বিপক্ষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জয়েও তিনি রেখেছেন বড় অবদান।
বাংলাদেশ দলের সহকারী কোচের দায়িত্ব পেয়ে নিজের উচ্ছ্বাস ও ভবিষ্যৎ পরিকল্পনার কথা জানিয়েছেন মালিবাংওয়ে মাকেতা। বিসিবির পক্ষ থেকে তার ওপর আস্থা রাখায় তিনি গভীর কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেছেন। টাইগারদের বর্তমান স্কোয়াডকে অত্যন্ত তরুণ ও সম্ভাবনাময় হিসেবে উল্লেখ করে তিনি জানান, প্রধান কোচ ফিল সিমন্স এবং অন্যান্য কোচিং স্টাফদের সঙ্গে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে কাজ করতে মুখিয়ে আছেন তিনি। খেলোয়াড়দের মধ্য থেকে সেরা পারফরম্যান্স বের করে আনতে এবং তাদের পেশাদারিত্বের ধারাবাহিক উন্নতি নিশ্চিত করতে তিনি কাজ চালিয়ে যাবেন।
