বিভিন্ন মহলে নানা আলোচনা ও সমালোচনার মধ্য দিয়ে দেশের অন্যতম বিশেষায়িত আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী র্যাপিড অ্যাকশন ব্যাটালিয়ন বা র্যাব তার কার্যক্রম আনুষ্ঠানিকভাবে সম্পন্ন করেছে। এই বাহিনীর পরিবর্তে এখন থেকে ‘স্পেশাল রেসপন্স ব্যাটালিয়ন’ বা সংক্ষেপে ‘এসআরবি’ নামে নতুন একটি ইউনিট যাত্রা শুরু করেছে। সম্প্রতি আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এই রূপান্তরের ঘোষণা দেন বাহিনীটির প্রধান আহসান হাবীব পলাশ। তিনি গণমাধ্যমকে জানান যে, নতুন নাম চূড়ান্ত করে ইতিমধ্যে সরকারিভাবে গেজেট প্রকাশিত হয়েছে এবং এর মাধ্যমেই মূলত নতুন নামে কার্যক্রম শুরু হলো।
নতুন এই নামকরণের ক্ষেত্রে লোগোর সার্বিক নকশায় কোনো ধরনের পরিবর্তন আনা হয়নি, কেবল নামটুকুতে পরিবর্তন আনা হয়েছে। সাংবাদিকদের পাঠানো সংবাদ সম্মেলনের আমন্ত্রণপত্র এবং বাহিনীর বিভিন্ন ইউনিটের পক্ষ থেকে পাঠানো বিজ্ঞপ্তিতেও নতুন নামের এই লোগো ব্যবহার করতে দেখা গেছে। লোগোর আগের অবয়ব অক্ষুণ্ণ রেখেই সেখানে র্যাবের পরিবর্তে ‘এসআরবি বাংলাদেশ’ কথাটি যুক্ত করা হয়েছে। এর মাধ্যমে মূলত দৃশ্যমান ঐতিহ্যের সঙ্গে নতুন কাঠামোগত পরিচয়ের একটি মেলবন্ধন ঘটানোর চেষ্টা করা হয়েছে।
বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলোর দীর্ঘদিনের আপত্তির মুখে গত ১০ সেপ্টেম্বর জাতীয় সংসদে র্যাব বিলুপ্ত করার এবং এর পরিবর্তে পুলিশের অধীনে এসআরবি গঠনের বিল পাস হয়। পরবর্তীতে প্রজ্ঞাপন জারির মাধ্যমে এটি পূর্ণাঙ্গ আইনে রূপ নেয় এবং এর ঠিক পরদিনই নতুন নামে কার্যক্রম শুরু করে ইউনিটটি। ২০০৪ সালের ২৬ মার্চ তৎকালীন বিএনপি-জামায়াত জোট সরকারের আমলেই এই বিশেষ বাহিনীটি গঠিত হয়েছিল। আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় নানা সফলতার পাশাপাশি বিগত বছরগুলোতে বিচারবহির্ভূত হত্যা ও মানবাধিকার লঙ্ঘনের গুরুতর অভিযোগের কারণে এটি বরাবরই সমালোচনার মুখে পড়েছিল।
বিশেষ করে, ২০২১ সালের ১০ ডিসেম্বর গুরুতর মানবাধিকার লঙ্ঘনের সুনির্দিষ্ট অভিযোগে র্যাব এবং এর তৎকালীন সাতজন কর্মকর্তার ওপর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করেছিল যুক্তরাষ্ট্র। পরবর্তীতে জুলাই গণঅভুত্থান-পরবর্তী সময়ে গঠিত পুলিশ প্রশাসন সংস্কার বিষয়ক কমিটিও এই বাহিনী সম্পূর্ণ বিলুপ্ত করার জোরালো দাবি জানিয়েছিল। তবে শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ বিলুপ্ত না করে এর কাঠামোগত ও কর্মপরিধিতে বড় ধরনের পরিবর্তন এনে এসআরবি নামে নতুন পরিচয়ে মাঠে রাখা হলো এই বিশেষায়িত বাহিনীকে।
