দৈনন্দিন রান্নার টেবিলে নতুন কিছু যুক্ত করতে এবং খাবারের আয়োজনে ভিন্নতা আনতে অপরাজিতা ফুলের তৈরি নীল ভাত একটি দারুণ বিকল্প হতে পারে। সাধারণ সাদা ভাতের একঘেয়েমি কাটাতে এই রঙিন পদটি দারুণ ভূমিকা রাখতে পারে, যা দেখতে যেমন আকর্ষণীয় তেমনি খাবার টেবিলে এনে দেয় রাজকীয় আমেজ। প্রাচীন আয়ুর্বেদ শাস্ত্রে ও ভেষজ চিকিৎসায় অপরাজিতা ফুলের নানাবিধ ব্যবহারের কথা দীর্ঘদিন ধরেই উল্লেখ রয়েছে। বর্তমানে কেবল সৌন্দর্য বর্ধন নয়, বরং খাবারকে আরও আকর্ষণীয় ও নান্দনিক করতে বিশ্বজুড়েই এই নীল ফুলের জনপ্রিয়তা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে।
বিশেষ কোনো অতিথি আপ্যায়ন কিংবা উৎসবের দিনে পরিবারের সবাইকে চমকে দিতে ঘরেই খুব সহজে তৈরি করা সম্ভব এই বিশেষ ভাত বা পোলাও। এই সুস্বাদু পদটি তৈরি করার জন্য প্রধান উপকরণের মধ্যে প্রয়োজন হয় এক কাপ সুগন্ধযুক্ত বাসমতি বা পোলাও চাল, দশ থেকে পনেরোটি তাজা অপরাজিতা ফুল, সামান্য ঘি বা তেল এবং পরিমাণমতো লবণ ও পানি। রান্নার প্রক্রিয়াটি অত্যন্ত সহজ হওয়ায় গৃহিণীরা কোনো ধরনের জটিলতা ছাড়াই খুব অল্প সময়ের মধ্যে এই নজরকাড়া খাবারটি প্রস্তুত করে নিতে পারেন।
প্রস্তুতির শুরুতেই তাজা অপরাজিতা ফুলগুলো ভালো করে ধুয়ে পরিষ্কার করে নিতে হবে এবং ফুলের পেছনের সবুজ অংশটি ফেলে দিতে হবে। এরপর ফুলগুলোকে সামান্য গরম পানিতে প্রায় দশ থেকে পনেরো মিনিট ভিজিয়ে রাখলেই পানি চমৎকার গাঢ় নীল রঙ ধারণ করবে। নির্দিষ্ট সময় পর পানি থেকে ফুলগুলো ছেঁকে আলাদা করে নিলে পাওয়া যাবে খাঁটি নীল রঙের প্রাকৃতিক নির্যাস, যা পরবর্তীতে ভাত রাঁধতে ব্যবহার করা হয়।
অন্যদিকে চাল ভালোভাবে ধুয়ে পানি ঝরিয়ে একটি পাত্র বা রাইস কুকারে নিয়ে প্রস্তুত করা নীল জল, লবণ এবং সামান্য ঘি একসঙ্গে মিশিয়ে দিতে হবে। প্রয়োজনীয় পানি ঠিকঠাক পরিমাপ করে রান্না করার পর চাল পুরোপুরি সেদ্ধ হয়ে গেলে কিছুক্ষণ ঢেকে রাখলে ভাতগুলো বেশ ঝরঝরে ও সুন্দর হয়। সাধারণ ভাতের পরিবর্তে এই নান্দনিক নীল ভাত যেকোনো ধরনের মাংস, মাছ কিংবা মুখরোচক সবজির কারির সঙ্গে অত্যন্ত মানানসই ও চমৎকারভাবে পরিবেশন করা সম্ভব।
