দক্ষিণ আফ্রিকা অঞ্চলের মাটিতে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি দারুণ জয়ে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া। হারারেতে অনুষ্ঠিত সিরিজের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিক জিম্বাবুয়েকে ৫৯ রানের ব্যবধানে পরাজিত করেছে অজিরা। প্রথমে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৯৪ রানের সংগ্রহ দাঁড় করায় সফরকারী দল। দলের পক্ষে ওপেনার ম্যাট রেনশ ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরি তুলে নিয়ে ১০৯ রানের অনবদ্য এক ইনিংস খেলেন। এছাড়া কুপার কনোলির ব্যাট থেকে আসে কার্যকরী ৫১ রান।
অস্ট্রেলিয়ার ইনিংসে ম্যাট রেনশ ও কুপার কনোলি ছাড়াও বেশ কয়েকজন ব্যাটার ছোট হলেও গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখেন। শুরুতে মিচেল মার্শ ৩৬ রান করে আউট হওয়ার পর কুপার ও রেনশ প্রাথমিক বিপর্যয় সামাল দেন। ইনিংসে একাধিকবার জীবন পেলেও সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে রান বাড়িয়ে নেন রেনশ। শেষদিকে অলি পিকের ৪০ রানের সুবাদে দল বড় সংগ্রহের পথে এগিয়ে যায়। জিম্বাবুয়ের বোলারদের মধ্যে সবচেয়ে সফল ছিলেন তরুণ বাঁ-হাতি পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরি, যিনি ৬২ রান খরচ করে ৫টি উইকেট শিকার করেন।
জিম্বাবুয়ের পক্ষে এই ম্যাচে বেশ কয়েকটি ব্যক্তিগত অর্জন ও রেকর্ড যুক্ত হয়েছে। মাত্র ২০ বছর ২৩৯ দিন বয়সে পাঁচ উইকেট শিকার করে দেশের সর্বকনিষ্ঠ বোলার হিসেবে ওয়ানডেতে ফাইফার নেওয়ার রেকর্ড গড়েছেন নিয়ামহুরি। পাশাপাশি, ৪০ বছর বয়সী অভিজ্ঞ ব্যাটার ব্রেন্ডন টেলর ২২ বছর ১৪৮ দিনের দীর্ঘ ক্যারিয়ারের মাধ্যমে ওয়ানডে ক্রিকেটে সবচেয়ে দীর্ঘমেয়াদী ক্যারিয়ারের মালিক হয়েছেন। তিনি পেছনে ফেলেছেন ভারতের কিংবদন্তি ক্রিকেটার শচিন টেন্ডুলকারকে।
জয়ের জন্য ২৯৫ রানের লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে শুরু থেকেই নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে স্বাগতিক দল। ক্রেইগ আরভিন ও সিকান্দার রাজার মধ্যকার ৯৮ রানের জুটি দলকে লড়াইয়ে ফেরানোর চেষ্টা করলেও তা যথেষ্ট ছিল না। আরভিন ৫৯ এবং রাজা ৫৭ রান করে আউট হন। অস্ট্রেলিয়ার পক্ষে নাথান এলিস মাত্র ৩১ রান খরচ করে ৫টি উইকেট তুলে নিয়ে জিম্বাবুয়ের ইনিংস ধসিয়ে দেন। শেষ পর্যন্ত ৪৬ ওভারে ২৩৫ রানে গুটিয়ে যায় স্বাগতিকদের ইনিংস।
